Christer Gustafsson, landsantikvarie i Halland, var en av talarna under rubriken ”Kulturen – en smart investering för europeiska regioner”.
– Jag har sedan 1990-talet på olika sätt arbetat för frågan om kultur inom EU:s strukturfonder. Nu när frågan om kulturens roll i den regionala utvecklingen åter är aktuell blev jag inbjuden för att berätta om våra erfarenheter av Hallandsmodellen, en satsning på renovering av kulturhistoriska byggnader med arbetsmarknadsmedel.
Ethel Andersson, som deltog som representant för Teaterförbundet, tyckte att det var intressant att se att det från EU-organens sida nu finns ett ännu större fokus på hur kultur och kreativitet förväntas bidra till att stärka konkurrenskraften, vilket det finns både risker och utmaningar i. Hon var med på det förra Kulturforumet 2009 och tyckte att konferensens upplägg den gången var mer dialogbaserat.
– Men det är spännande att organisationer som samlar stora delar av kultursektorn, som Culture Action Europe och plattformarna för ett interkulturellt Europa och för kulturella och kreativa industrier, gavs så stort utrymme i panelerna och i övriga programpunkter.
Annika Strömberg från Västra Götalandsregionens kultursekretariat medverkade i ett seminarium om regioners och städers roll.
– Vi är 20-30 regioner i EU som samverkar bland annat för att vara ett regionalt inslag i den öppna samordningsmetoden, som ju är ett arbetsredskap för samarbete mellan medlemsländerna. Nu när medlemsstaterna för en diskussion om europeisk kultur är det berikande om den regionala nivån finns med, med tanke på det stora ansvar för kulturen som många europeiska regioner tar.
I huvudpanelerna diskuterades även bland annat de möjligheter som digitaliseringen ger och kulturens roll för att stärka det civila samhället och demokratiseringen i länder utanför EU. Där vittnade Belarus Free Theatre om det behov av stöd som finns i EU:s absoluta närområde. En rad valbara seminarier om alltifrån regionala innovationsstrategier till immateriella rättigheter rymdes också i programmet. Liksom långa luncher och kaffepauser med plats för nya möten.
– Det bästa med dagarna var framför allt att kunna nätverka och ta med sig idéer hem, säger Victoria Smedman från Riksteatern.
Riksteatern, som tidigare i år fick EU-stöd för sitt projekt ”Europe Now”, deltog också i ett uppstartsmöte för de projekt som i år fått stöd från EU:s kulturprogram, som är ett nytt initiativ från Kommissionen.
– Vi fick möjlighet att träffa vår handläggare som och ställa alla möjliga praktiska frågor. EU-tjänstemännen kändes lösningsinriktade och det där avståndet man annars kan känna till Bryssel blev betydligt kortare, tycker Victoria Smedman.